Organización espacial y gestión de los recursos hídricos en el altiplano de Edom durante el I milenio a.C.: el yacimiento de Sela (Tafila, Jordania)

Abstract

La disponibilidad de recursos hídricos para el abastecimiento de las necesidades de las sociedades ha sido fundamental a lo largo del tiempo. Esto es aún es más relevante en aquellos territorios donde el agua es un recurso escaso y limitado. Ante estas dificultades, se han desarrollado continuamente estrategias, métodos y técnicas para gestionar eficientemente estos recursos, conformando distintas “culturas del agua”. Este desarrollo se ha podido observar tanto en las denominadas civilizaciones hidráulicas como en otras comunidades de tipo local-regional sin que hubiera la necesidad de una intervención centralizada o estatal. La gestión local del agua, que incluyó sistemas de captación, conducción, almacenamiento y preservación del agua, garantizó el abastecimiento necesario para la subsistencia de esas sociedades. El yacimiento de Sela, ubicado en la región semiárida del sur de la Transjordania, contiene numerosos vestigios arqueológicos de estructuras hidráulicas. Estas evidencian que existió la necesidad de implementar infraestructuras para la gestión del agua en una región donde su disponibilidad es y fue limitada. El objetivo de este trabajo es el de documentar, analizar y estudiar las diferentes estrategias, mecanismos e instalaciones que permitieron la gestión de los recursos hídricos en Sela, desde la captación hasta el suministro para su uso. A partir de la información obtenida durante las prospecciones arqueológica llevadas a cabo en los años 2015 y 2016, se ha realizado la identificación, documentación y análisis de las instalaciones hidráulicas del yacimiento de forma pormenorizada. Para estudiar la distribución espacial de las instalaciones y establecer sus principales conexiones, se ha elaborado una planimetría arqueológica en 2D y se ha reconstruido un modelo tridimensional de un área concreta del yacimiento. Los datos resultantes se han comparado, tras realizar una investigación bibliográfica, con los datos existentes sobre instalaciones hidráulicas identificadas por parte de cinco proyectos arqueológicos desarrollados en el sur de la Transjordania en diferentes momentos. Complementariamente a este estudio, se ha realizado la caracterización petrográfica y mineralógica de catorce muestras de morteros extraídas de distintas instalaciones hidráulicas, tomando como base un informe previo elaborado por M. Soto (2017). Los resultados obtenidos en este trabajo, han permitido determinar cuáles fueron las posibles fuentes de agua disponibles y han evidenciado la existencia de distintas estrategias, técnicas y métodos para su gestión. El análisis y el estudio de la gran variedad de instalaciones existentes, ha permitido caracterizar los distintos sistemas hidráulicos presentes en el yacimiento de Sela. Las instalaciones que se han conservado, indican que el principal objetivo de la hidrotecnología desarrollada en Sela se basó principalmente en la implementación de instalaciones de acopio, conducción, almacenamiento y preservación del agua para garantizar el mayor volumen y calidad de agua para su consumo. Los resultados obtenidos, junto con su contextualización regional, sugieren que el poblamiento de Sela, desde un punto de vista sociopolítico, económico y cultural, se desarrolló mediante pequeños grupos locales. La ausencia de una red hidráulica jerarquizada y centralizada, así como su composición, basada principalmente en pequeñas unidades de captación, conducción y almacenamiento del agua, sugieren un uso familiar y doméstico de estas instalaciones. Estos sistemas han permitido formular distintas hipótesis en torno al modelo de ocupación del asentamiento sobre la base de la tecnología del agua, teniendo en cuenta nuevos factores: la disponibilidad y acceso a los recursos hídricos, la cantidad de estructuras y la variedad de sistemas, dispositivos, así como el diseño de las redes hidráulicas. La propuesta expuesta en este trabajo se ha realizado desde una perspectiva diacrónica, puesto que las instalaciones hidráulicas analizadas no han podido ser asignadas a un periodo cronológico específico dentro de las distintas fases de ocupación del yacimiento. Finalmente, pese a las limitaciones con las que se ha encontrado este estudio como es la imposibilidad de fechar mediante técnicas absolutas las instalaciones hidráulicas y su estado de conservación, el presente estudio pone de relieve la singularidad y el gran potencial del registro arqueológico de Sela para el conocimiento de la gestión de los recursos hídricos en el sur de la Transjordania y de sus implicaciones socioeconómicas, políticas y culturales a lo largo del tiempo.

The availability of water resources has been essential over time. This is even more outstanding in those territories where water is a scarce and limited resource. Faced with these difficulties, several strategies, methods, and techniques have been continuously developed to efficiently manage these resources, shaping different “water cultures”. This development has been observed both in the so-called hydraulic civilisations and in other local-regional communities without the need for centralised or state intervention. Local water management, which included systems for the collection, conduction, storage, and preservation of water, guaranteed the supply necessary for the subsistence of these societies. The site of Sela, located in the semi-arid region of southern Transjordan, contains numerous archaeological remains of hydraulic structures. This is evidence of the need to implement water management infrastructures in a region where water availability is and was limited. This work aims to document, analyse, and study the different strategies, mechanisms, and facilities that allowed the management of water resources in Sela, from collection to supply for use. Based on the information obtained during the archaeological surveys conducted in 2015 and 2016, the identification, documentation, and analysis of the hydraulic installations were carried out in detail. To study the spatial distribution of the facilities and establish their main connections, a 2D archaeological planimetry has been drawn up and a three-dimensional model of a specific area of the site has been reconstructed. The resulting data has been compared with existing data on hydraulic installations identified by five archaeological projects carried out in the south of the Transjordan at different times. As a complement to this study, a petrographic and mineralogical characterisation of fourteen samples of mortar extracted from different hydraulic installations has been carried out. The results obtained in this work have made it possible to determine the potential sources of water available and have shown the existence of different strategies, techniques, and methods for its management. The analysis and study of the wide variety of existing installations has allowed us to characterise the different hydraulic systems present at the site of Sela. The facilities that have been conserved indicate that the main goal of the hydro-technology developed at Sela was mainly based on the implementation of water collection, conduction, storage, and preservation facilities to guarantee the highest possible volume and quality of water for consumption. The results obtained, together with their regional contextualisation, suggest that the population of Sela, from a socio-political, economic, and cultural point of view, developed through small local groups. The absence of a hierarchical and centralised hydraulic network, as well as its composition, based mainly on small water collection, conduction, and storage units, suggest that these facilities are used by families and households. These systems have allowed us to formulate different hypotheses regarding the model of settlement occupation based on water technology. To that end, it has been taken into account the availability and access to water resources, the number of structures and the variety of systems, devices as well as the design of hydraulic networks. The proposal set out in this work has been made from a diachronic perspective since the hydraulic installations analysed could not be assigned to a specific chronological period within the different phases of occupation of the site. Finally, despite the limitations encountered in this study, such as the impossibility of dating the hydraulic installations using absolute techniques and their state of conservation, the current study highlights the uniqueness and great potential of the archaeological record of Sela with regard of the management of water resources in the south of the Transjordan and its socio-economic, political and cultural implications over time.