Universalidad y especificidad de las restricciones fonológicas: Acento y fonotaxis en inglés

Abstract

La presente tesis se encuadra dentro del campo de la Teoría de la Optimidad en fonología. Parte de la idea de que este modelo teórico es esencialmente universalista, lo que supone un contratiempo a la hora de explicar patrones específicos de lenguas concretas. La tesis explora hasta qué punto es posible realizar análisis de fenómenos fonológicos complejos maximizando el ingrediente universal y profundiza en los límites entre usos aceptables y no aceptables de restricciones específicas. Para ello, plantea análisis de los mecanismos de asignación de acento primario en inglés, así como de la fonotaxis de este idioma. Se analizan propuestas anteriores y se sugiere que el componente específico de la gramática debería codificarse en forma de restricciones paradigmáticas que establezcan relaciones entre formas superficiales (O-O). También se operacionaliza la relación entre formas regulares e irregulares a través lo que se denomina un Registro Superficial. El trabajo concluye que es posible realizar descripciones satisfactorias de patrones fonológicos complejos dentro de la Teoría de la Optimidad, siempre y cuando se evite un uso específico de las restricciones de marcación.

This dissertation belongs to the field of Optimality-Theoretic phonological studies. It starts from the assumption that Optimality Theory is an essentially universalistic framework, which results in considerable difficulty when dealing with language-specific patterns. The thesis discusses to what extent it is possible to carry out analyses of complex phonological patterns by maximizing the use of universal constraints. It also explores the limits between acceptable and unacceptable uses of language-specific constraints. In order to show these conflicts, we analyse stress assignment and phonotactic structure in English. More specifically, we look at previous approaches to the problem of specificity and suggest that language-specific aspects of grammar should be encoded by paradigmatic constraints based on the relation between different surface forms (O-O). We also operationalize the relation between regular and irregular forms via a mechanism called Surface Register. We conclude that it is possible to offer a satisfactory description of complex phonological patterns within the Optimality Theory framework, provided that the unjustified use of language-specific markedness constraints is avoided.