Matronas murcianas : mujeres y profesionales (1940-1977)

Abstract

Objetivo general. Conocer y hacer visibles las vivencias personales y profesionales de un grupo de matronas que ejercieron en Murcia durante el período comprendido entre 1940 y 1977 desde una perspectiva integral y de género. Objetivos específicos. 1. Determinar la influencia familiar en la formación de las matronas. 2. Identificar la formación académica de las matronas indagando en los itinerarios y requisitos formativos, los contenidos y manuales para su formación y su vida cotidiana durante esta etapa. 3. Definir las estrategias desarrolladas por las matronas para conciliar trabajo y familia. 4. Conocer e interpretar el cambio en el trabajo de las matronas del contexto domiciliario al hospitalario. METODOLOGÍA Desde las propuestas de la Hermenéutica a través de un enfoque cualitativo hemos escogido el método etnográfico. Realizamos 13 relatos biográficos a matronas formadas durante 1940-1977 y que ejercieron en Murcia durante este periodo además de 6 entrevistas semiestructuradas en profundidad para la triangulación de datos y ampliación de la información. RESULTADOS Tras la transcripción y fragmentación de las entrevistas mediante análisis temático del contenido surgieron tres categorías: la formación de las matronas, el trabajo de las matronas en el contexto del parto domiciliario y por último, el trabajo de las matronas en el contexto del parto hospitalario y la vivencia del cambio. Para las entrevistadas la etapa de formación fue dura pero gratificante. Durante ella recibirían a través del discurso médico un mensaje de obediencia concibiendo la figura de la matrona como profesional auxiliar. Elaboraron diferentes estrategias para conciliar su vida familiar y laboral, siendo sus madres u otras mujeres un recurso esencial para ello. El trabajo de las matronas en el ámbito domiciliario estuvo condicionado por el complicado contexto de la posguerra, no obstante este entorno íntimo facilitaría una atención individualizada. La escasez de recursos y la política sanitaria puesta en marcha llevaría a las matronas a integrarse en los hospitales en busca de los beneficios que estas instituciones les brindaban a ellas y a las mujeres que atendían. Sin embargo, el cambio cultural del modelo tradicional del nacimiento ligado al domicilio generaría un rechazo inicial por parte de las futuras madres que siempre habían visto nacer a sus criaturas en el propio hogar. La atención al parto en los hospitales se alejó de la concepción de proceso fisiológico y distintas prácticas comenzaron a perpetuarse rutinariamente en el trabajo de las matronas, sintiendo gradualmente una mayor intervención médica y menor autonomía. Las instituciones fueron un espacio de encuentro y reivindicación para el propio colectivo de matronas donde se unieron y lucharon para la obtención de mejoras. CONCLUSIONES Los roles de género serán un factor determinante en cuanto a las oportunidades brindadas a hombres y mujeres en el contexto cultural de la época. Las matronas fueron partícipes y precursoras del cambio social por el que las mujeres se incorporarían como profesionales al mundo laboral compatibilizando su actividad en el ámbito público con el rol de madres y esposas asignado tradicionalmente a las mujeres. Tras conocer y estudiar a este grupo de matronas murcianas no podemos más que reconocerlas como mujeres pioneras que trascendieron los límites culturales de género impuestos. Como mujeres profesionales formadas y capacitadas reivindicaron su autonomía y espacio de trabajo junto a las mujeres y sus familias.

General objective To explore and present the personal and professional experiences of a group of midwives who practised in Murcia between 1940 and 1977, both comprehensively and from a gender perspective. Specific objectives 1. Determining the influence of family on the training of midwives. 2. Identifying the academic training of the midwives; investigating the training requirements and programs, the contents and manuals for their training and their everyday life during this period. 3. Defining the strategies developed by midwives to maintain a balance between work and family life. 4. Uncovering and interpreting the change in the work of midwives as their role has changed from home birthing to a hospital context. METHODOLOGY An ethnographic method was chosen, making use of a qualitative approach to Hermeneutic proposals. Thirteen biographical stories were collected from midwives who trained between 1940 and 1977 and who practised in Murcia during this period. Furthermore, six deeper semi-structured interviews were made for data triangulation and information expansion. RESULTS After transcription and fragmentation of the interviews by means of thematic analysis of the content, three categories emerged: midwives’ training, midwives’ work in the context of home birthing and, finally, midwives’ work in a hospital birthing context and their experiences of this change. For the women interviewed, the training period was hard but gratifying. During this period, the midwife represented a figure of an auxiliary professional and, accordingly, the medical discourse of the day presented them with a message of obedience. They developed different strategies to find and maintain a balance between their family and work, with their mothers or other women presenting an essential resource in this task. However, the work of midwives in the home context was conditioned by the complex context of the post-war era and this intimate environment made individualised care easier. A shortage of resources and the shift in health policy lead to the integration of midwives into the hospital environment, in pursuit of the benefits offered by these establishments to them and to the women in their care. Nevertheless, the cultural shift from the traditional home birth was at first rejected by a generation of expectant mothers who had always seen their children born in their own house. Maternity care in hospitals is distant from the physiological process of conception and different practices started to perpetuate in a routine way in the midwives’ work, with perception of gradually increasing levels of medical intervention and less autonomy. The hospital centres were a meeting and recognition point for the midwives’ collective itself, and became the place where they joined together and struggled for improvements. CONCLUSIONS Gender roles were a determining factor regarding the opportunities given to men and women in the cultural context of that period. Midwives played a key role in the social change by which women would were enabled to join the professional world, juggling their work with their activity in the public sphere as mothers and wives, roles traditionally designated to women. After meeting and studying this group of Murcian midwives, we can only recognize them as pioneering women who transcended the imposed cultural limitations of gender. As professional, trained, prepared women, they defended their autonomy and work place near women and their families.