La distribución tradicional y online: la distribución dual

Abstract

El 10 de mayo de 2022 se publicó el Reglamento (UE) 720/2022 relativo a la aplicación del apartado 3 del artículo 101 del TFUE a determinadas categorías de acuerdos verticales y prácticas concertadas. Entre las novedades más significativas introducidas por el Reglamento se encuentra la regulación de la distribución dual. La distribución dual es una situación en la que un fabricante decide distribuir sus productos directamente (utilizando sus propios distribuidores) y, al mismo tiempo, contratar a distribuidores independientes (que no tienen ninguna relación de propiedad con el fabricante). En efecto, en la distribución dual, el fabricante compite a dos niveles: por un lado, a nivel de fabricante -compite con otras empresas que fabrican productos potencialmente sustitutivos- y, por otro, a nivel de distribución -compite con distribuidores independientes en la venta de sus productos-. En consecuencia, en este trabajo se estudia, en primer lugar, la naturaleza del contrato de distribución tanto en el derecho español como en el derecho comparado. En segundo lugar, se analizan las principales cuestiones relacionadas con el modelo de distribución online, en primer lugar, se realiza un estudio exhaustivo de las plataformas digitales o marketplaces, analizando sus características, sus tipos y las partes que intervienen en ellas, en segundo lugar, se examina la posibilidad de calificar el contrato entre las plataformas digitales y el vendedor o prestador de servicios como contrato de distribución, analizando su contenido contractual y su encaje en el Reglamento (UE) 2019/1150. Finalmente, se concluye con una profundización en el sistema de distribución dual, así como un estudio de los intercambios de información que tienen lugar en un sistema de distribución dual.

On 10 May 2022, Regulation (EU) 720/2022 on the application of Article 101(3) TFEU to categories of vertical agreements and concerted practices was published. Among the most significant new features introduced by the Regulation is the regulation of dual distribution. Dual distribution is a situation in which a manufacturer decides to distribute its products directly (using its own distributors) and, at the same time, to contract with independent distributors (who have no ownership relationship with the manufacturer). Indeed, in dual distribution, the manufacturer competes at two levels: on the one hand, at the manufacturer level - it competes with other firms producing potentially substitutable products - and, on the other hand, at the distribution level - it competes with independent distributors in the sale of its products. Consequently, this paper studies, firstly, the nature of the distribution contract both in Spanish law and in comparative law. Secondly, it analyses the main issues related to the online distribution model, firstly, an exhaustive study of digital platforms or marketplaces, analysing their characteristics, their types and the parties involved in them, secondly, it examines the possibility of classifying the contract between digital platforms and the seller or service provider as a distribution contract, analysing its contractual content and how it fits in with Regulation (EU) 2019/1150. Finally, it concludes with an in-depth analysis of the dual distribution system, as well as a study of the exchanges of information that take place in a dual distribution system.