Seguimiento de la contaminación atmosférica post-incendios forestales en la provincia de Castellón

Abstract

Todas las actividades humanas, el metabolismo de la materia animal y los fenómenos naturales que se producen en la superficie o en el interior de la tierra van acompañados de emisiones de gases, vapores, polvos y aerosoles. De todas estas fuentes de emisión la que se analiza en este trabajo de investigación es la incidencia que los incendios forestales tienen sobre la calidad del aire. El objetivo principal es el seguimiento de la contaminación atmosférica durante los incendios forestales de más de 100 hectáreas ocurridos en la provincia de Castellón en el periodo 2007‐2012. Vista desde dos vertientes, la primera el estudio de la evolución de los incendios en la provincia de Castellón a través del análisis de indicadores de prevención y extinción, y así conocer la evolución de las tendencias de los incendios y realizar un mapa de riesgos estadísticos. La segunda desde el estudio del impacto de los incendios forestales en la calidad del aire conociendo por un lado la evolución de los diferentes contaminantes atmosféricos en los periodos que se producen los incendios, y por otro conociendo los factores que determinan la influencia de los incendios forestales sobre la calidad del aire para posibles alertas de salud a la población. Se extrae del estudio de los indicadores de prevención y extinción que el número de incendios desciende en el periodo estudiado hecho relacionado con la aplicación de nuevas normas de prevención por parte del estado y de las Comunidades Autónomas. Las superficies afectadas fluctúan considerablemente entre años independientemente del número de siniestros producidos. Respecto a las causas de los incendios forestales en la Provincia de Castellón, los rayos es la problemática principal en el periodo considerado. Casi la mitad de los siniestros se debieron a esta causa natural. Prácticamente el 30% de los siniestros se produjeron por negligencias, siendo ésta la segunda causa de incendios, y casi un 20% fueron intencionados. La distinción dentro de la superficie forestal entre la superficie arbolada y la vegetación leñosa no arbolada es necesaria, pues aunque más de la mitad de la superficie afectada por los incendios en el periodo estudiado corresponde a vegetación no arbolada, son las masas arboladas las que están directamente relacionadas con la ocurrencia de grandes incendios. Los indicadores analizados en el presente estudio se consideran adecuados para la coordinación provincial y la asignación de medios de apoyo por parte de la Administración Autonómica. Además se entiende que su interpretación resulta de gran utilidad para la elaboración de planes de actuación. Sin embargo, información complementaria relativa a dotaciones de medios y presupuestos empleados completaría enormemente los análisis realizados, por lo que se propone como una futura línea de trabajo. Del estudio de la incidencia de la calidad del aire se extrae que se cumplen los límites establecidos en todas las estaciones de control y para todos los contaminantes. Por lo que en estos casos no se observan niveles de contaminación preocupantes en cuanto a salud pública. Si bien, si que hay que considerar, a partir de los resultados obtenidos, que los incendios han variado la evolución esperada de los niveles de concentración de los diferentes contaminantes atmosféricos. Considerando los factores que inciden sobre la calidad del aire durante los incendios forestales se ha constatado que: Incendios de menos de 1000has la incidencia es poco notable en zonas con viento a favor; incendios de más de 1000has y menos de 7000has, la incidencia es más notable incluso en zonas a sotavento, especialmente en el caso del contaminante partículas; incendios de grandes dimensiones, más de 7000has, la incidencia es generalizada en todas las direcciones, se ven afectadas incluso estaciones de control remotas; cuando el porcentaje de arbolado quemado es mayor, aún siendo el incendio de poca dimensión, la incidencia es notable también en zonas de sotavento, por lo que a mayor porcentaje de arbolado mayor es la incidencia sobre la calidad del aire.