Social determinants of health and the health system of Mozambique : Towards a comprehensive analysis of health inequalities

Abstract

The present thesis aims to give a critical overview of the health care and health inequalities for the Mozambican case. The thesis is divided into four articles, two of them are quantitative articles analysing data from the Mozambican household budget survey, while the other two articles employ different methodologies: a systematic review and data source mapping. Findings show that in Mozambique, despite the overall health status has improved over time, women, children, elders and the population living in rural areas of the country are left behind in the progress to attain better health. Structural factors are the major drivers of health inequalities and people’s access to basic services and material conditions, although crucial, are not the main causes of health inequalities in Mozambique. Another key finding is that a comprehensive view of the health system based in primary health care is fundamental for addressing health care inequalities. In Sub-Saharan Africa, the access to and quality of primary health care is mainly determined by the social position, rather than by the need, and health care inequalities persist over time. These results allow drawing conclusions for the improvement of the equity in the access to quality care in Mozambique. In the country, 70% of Mozambicans use healthcare services when having a health need, and despite there are no differences in the direct payments for the public sector visits, significant socio-economic and geographical inequalities were found for women and men in the access to and quality of care received. Finally, this thesis highlights the important information gaps that exists in the national health information system to monitor health equity in Mozambique

Aquesta tesi té com a objectiu oferir una visió crítica de les desigualtats sanitàries i de salut per al cas de Moçambic. La tesi es divideix en quatre articles, dos d'ells són articles quantitatius que analitzen dades de l'enquesta sobre el pressupost familiar de Moçambic, mentre que els altres dos articles fan servir diferents metodologies: una revisió sistemàtica i un mapeig de fonts de dades. Els resultats mostren que a Moçambic, malgrat que l'estat general de salut ha millorat amb el temps, les dones, els nens, els ancians i la població que viu a les zones rurals del país es queden enrere en el progrés per aconseguir una millor salut. Els factors estructurals són els principals impulsors de les desigualtats en salut i l'accés als serveis bàsics i les condicions materials, tot i que són crucials, no són les principals causes de les desigualtats en salut a Moçambic. Una altra troballa clau és que una visió integral del sistema de salut basada en l'atenció primària de salut és fonamental per abordar les desigualtats en l'atenció de la salut. A l'Àfrica Subsahariana, l'accés i la qualitat de l'atenció primària de salut es determina principalment per la posició social, més que per la necessitat, i les desigualtats en l'atenció de la salut persisteixen al llarg del temps. Aquests resultats permeten extreure conclusions per a la millora de l'equitat en l'accés a l'atenció de qualitat a Moçambic. Al país, el 70% dels moçambiquesos fan servir els serveis de salut quan tenen una necessitat i, tot i que no hi ha diferències en els pagaments directes per a les visites al sector públic, es van trobar desigualtats socioeconòmiques i geogràfiques significatives per a les dones i els homes en l'accés i la qualitat de l'atenció rebuda. Finalment, aquesta tesi ressalta importants llacunes d'informació que hi ha en el sistema nacional d'informació de salut per a l'avaluació de l'equitat en salut a Moçambic