Coastal Vulnerability to Storms in the Catalan Coast

Abstract

Este trabajo presenta un marco metodológico para la estimación de la vulnerabilidad costera al impacto de tormentas a dos escalas, regional y local. Se hace una evaluación de la vulnerabilidad costera física mediante la cuantificación de dos componentes: erosión e inundación. Posteriormente, ambos elementos son integrados en un Índice de Vulnerabilidad Costera. La metodología desarrollada cubre los siguientes pasos: (i) clasificación de tormentas, (ii) evaluación de la respuesta inducida en la playa -inundación y erosión- (iii) caracterización de las playas en la zona de estudio (iv) definición del índice de vulnerabilidad costera y (v) evaluación de la vulnerabilidad costera. Estos pasos han sido derivados y aplicados a la costa catalana (Mediterráneo Noroccidental español) y pueden ser adaptados a otras costas. Los resultados obtenidos pueden ser fácilmente utilizados por los gestores costeros para identificar zonas costeras sensibles a una clase de tormenta dada y sus procesos inducidos (inundación, erosión o la combinación de ambos) para decidir donde tomar acciones para mitigar estos impactos.

This work presents a methodological framework for the estimation of coastal vulnerability to storm impacts at two scales, regional and local. It estimates the physical coastal vulnerability through the quantification of two components: erosion and flooding. Afterwards the two elements are integrated into the so called Coastal Vulnerability Index. The methodological process covers the following steps: (i) storm classification, (ii) evaluation of the induced beach response -flood and erosion-, (iii) coastal zone characterization, (iv) definition of a coastal vulnerability index to storms and (v) assessment of the coastal vulnerability. These steps have been derived and applied to the Catalan coast (NW Spanish Mediterranean) and can be adapted to other coasts. The obtained results can be used by coastal managers in an easy manner to identify sensitive coastal stretches for a given storm class and the induced processes (flooding, erosion or combination of both) with the purpose to take actions and mitigate these impacts.