Estudio descriptivo transversal de la calidad de vida en pacientes con acúfenos. Correlación con el test para discapacidad por acúfenos

Abstract

Los acúfenos se definen como aquellos sonidos percibidos por el paciente, de tonalidad e intensidad variable, en ausencia de una fuente externa sonora. Son un síntoma prevalente y afectan aproximadamente entre el 10 y el 15% de la población y en una parte de ellos deteriora significativamente la calidad de vida. Actualmente suponen un síntoma con un alto coste individual, social y económico y resulta imprescindible disponer de valoraciones de la repercusión psicoemocional. Existen muy pocas referencias de medidas genéricas que valoren las dimensiones de la vida diaria que se ven más afectadas en estos pacientes y no existen estudios comparativos entre la evaluación genérica y específica. Ambas visiones son muy útiles y necesarias a la hora de planificar políticas sanitarias y adaptar los recursos a este grupo de pacientes y estudios como el presente pueden reforzar la importancia del tema. Por este motivo planteamos un estudio inédito de tipo descriptivo transversal en pacientes con acúfenos con el objetivo de medir la calidad de vida relacionada con la salud mediante un cuestionario específico para acúfenos validado y ampliamente utilizado en la literatura internacional como el THI (Tinnitus Handicap Inventory) y el cuestionario de calidad de vida SF-36. La muestra fue obtenida a partir de los pacientes con acúfenos subjetivos visitados en las consultas externas del Servicio de Otorrinolaringología del Hospital General Universitario “Vall d’Hebron” de Barcelona. En total, la muestra está compuesta por 203 pacientes que cumplieron con los criterios de inclusión. Se anotaron los datos procedentes del Test de Goldberg, THI y SF36. Además se recogieron los datos procedentes de otras variables como edad, sexo, estado civil, vida laboral, profesión, hábitos, antecedentes otológicos y familiares, tonalidad, localización, factores modificadores, comorbilidad, actividad física y social, grado de estrés e irritabilidad, trastornos del sueño, tratamientos previos, hiperacusia y pérdida auditiva. En nuestro estudio se comprueba que aquellos pacientes con discapacidad producida por acúfenos medida a través del THI obtienen peores resultados en las áreas mentales del SF-36.

Tinnitus is defined as sounds of varying tone and intensity perceived by the patient in the absence of an external sound source. Tinnitus is a highly prevalent symptom, affecting approximately 10 to 15% of the population, and is associated with a significantly impaired quality of life in some patients. As a consequence, tinnitus is a symptom with a high individual, social and economic cost. Therefore, it is essential to assess its psycho-emotional impact in patients’ life in order to better plan and adapt health policies and resources to this group of patients.

Several questionnaires have been proposed to measure the psycho-emotional impact of tinnitus, but, so far, little is known about the areas most frequently affected in tinnitus patients when generic quality of life questionnaires are used. Moreover, no direct comparison has been done between generic and tinnitus-specific questionnaires in order to see the areas more altered in this group of patients. Hence, the aims of this thesis were, on the one hand, to carry out a cross-sectional descriptive study in patients with tinnitus with the objective of measuring the quality of life through a validated and widely used specific (Tinnitus Handicap Inventory, THI) and generic (Short Form (36) Health Survey (SF-36) and Goldberg test) quality of life questionnaires, and, on the other hand, to compare the different questionnaires. A total of 203 patients with tinnitus were included in this study. Patients were recruited from a dedicated Tinnitus Unit at the Ear-Nose-Throat Department in Hospital Vall d'Hebron (Barcelona, Spain). All patients completed the Goldberg Test, THI and SF36 test. Data on baseline characteristics (age, sex, marital status, working life, profession, habits, family history, comorbidity, physical and social activity, level of stress and irritability, disturbances about sleep) as well as on previous otologic pathology and tinnitus characteristics (location, modifying factors, previous treatments, hyperacusis and hearing loss) were recorded. Our analysis showed that tinnitus patients with disability as defined by the THI, also get worse results in mental areas of SF-36.