Termalismo y turismo en Catalunya: un estudio geohistórico contemporáneo

Abstract

Este trabajo de investigación aborda desde el ámbito de la Geografía y la Historia - Geohistoria - el análisis espacial y temporal de la actividad termal en Catalunya desde mediados del siglo XIX hasta la segunda mitad del XX como inductora y generadora del turismo actual, con el estudio de la dinámica socioespacial de localidades balnearias como Caldes de Boi, Montbui, La Garriga, Tona, Esparreguera, Vallfogona de Riucorb, Banyoles, Santa Coloma de Farners, Campelles o Caldes d'Estrac - Caldetes. <br/>Es también punto de partida para el descubrimiento y la fijación de una fenomenología previa a la actividad turística, que no fue reconocida con dicha denominación por qué no estaba identificada ni formalizada como se conceptualiza en la actualidad. El desarrollo y la evolución del termalismo permiten identificar un turismo antiguo (período de toma de aguas), un turismo moderno (veraneo) y un turismo contemporáneo (industria del forastero y turística) con la desvinculación final del climatismo de la actividad termal y la formalización del veraneo y de la actividad del "forastero" entre las clases burguesas acomodadas que promueven las primeras actividades de servicios, que se consolidan con el turismo de masas.<br/>Los cambios evolutivos se fundamentan en la situación higiénico-sanitaria de Catalunya de finales del siglo XIX, ya que los tratamientos balneoterápicos conllevan prácticas en el lugar de surgencia de las aguas termales, que supone el desplazamiento y la necesidad de alojamiento. Esto genera una frecuentación de enfermos, bañistas y sus acompañantes (forasteros) a dichas localidades y conduce a una primera residencialización (colonia balnearia) de espacios próximos a los establecimientos termales. El aumento de las necesidades de alojamiento, restauración o de actividades de recreo transforman las localidades de manera evidente. El análisis de los registros de los balnearios y las memorias de los médicos directores de baños facilitan una aproximación al volumen de clientes de los tratamientos y al aprovechamiento medioambiental como complemento de las terapias.<br/>A principios del siglo XX se alcanza el máximo de la experimentación con las aguas termales y se incide de manera más generalizada en la prescripción de aguas marinas, que junto con el climatismo abren las prácticas balnearias a localidades de costa. Esto supone un cambio de escenario de la actividad balnearia, de espacios de montaña a la costa y donde se desarrollara de manera más extensiva el veraneo, durante la temporada habitual de la toma de aguas.<br/>Los limitados resultados terapéuticos de los centros balnearios privados, la aparición de la farmacología y la popularización de los baños de mar en un espacio abierto y público, fomentan la práctica libre del baño y es el punto de partida de dos fenómenos nuevos: por un lado el desarrollo urbano del litoral y por otro el de la actividad turística contemporánea que culmina en la década de los sesenta del siglo XX, con la masificación de las prácticas turísticas de sol y playa.<br/>La actividad se irá fijando en diferentes espacios, de manera preferente en el ámbito de litoral, y de este modo se crean nuevas zonas urbanas con finalidad residencial a poblaciones rurales y que serán referente espacial de los primeros momentos del turismo contemporáneo.<br/><br/>Los postulados y conclusiones de este trabajo de investigación se fundamentan en múltiples estudios de diferentes disciplinas y en la observación directa sobre el terreno, con base de registros cartográficos e históricos (públicos y particulares) y al análisis de la evolución de diversas poblaciones balnearias de interior y costa. Además, el estudio contiene diversas referencias a la situación contemporánea en este ámbito del resto del territorio español y algunos datos de Europa.

This research work is about the hydrotherapy in Catalonia, from the middle of nineteenth century to the early sixties of the last century and how it induced and generated the current tourism. It includes a study on the social dynamic on the spas located in places as Caldes de Boi, Montbui, Campelles, Santa Coloma de Farners, La Garriga, Vallfogona de Riucorb, Tona, Banyoles, Caldes d'Estrac - Caldetes.<br/>In the middle of the nineteenth century the hygienic and sanitary situation in Catalonia was still in a precarious state, consequently surgical interventions were substituted by hydrotherapic treatments. The results of the beneficial mineral waters was the beginning of the popularity of these spas supposing frequent visits of patients and the persons accompanying them. <br/>As a consequence thereof, there was an increasing need of accommodation, catering and leisure resources which would allow to continue the hydrotherapy treatments. Furthermore, these new resources should be basically be located near the hot springs and the corresponding city/village, generating new services and residences near the spas as well as new leisure activities and sports, with the corresponding change of the surroundings. <br/>The analysis of the register books of different spas and the medical reports permits us an approach of the volume of the customers under hydrotherapy treatment, taking profit at the same time of the natural environment as a complement of the therapy.<br/>At the beginning of the twentieth century the experimentation with thermal waters reached its highest point influencing in a more frequent prescription of talasotherapy treatments which together with the favourable weather circumstances developed new practices in costal locations. This new type of treatment supposed a change in the situation of the hydrotherapy activities moving from the mountains to the coast where during the summer the bathing in the sea is more extensively performed.<br/>The limited results of the private balneary centre, the rapid growth of the pharmacology and impact in the population of the bathing in the sea in an open an public space, activated the practice of the free bath. This is the starting point of the development of the tourism activities at the coast during the 60´s of the twentieth century in Catalonia.<br/>The assumptions and the conclusions of this research work is based on multiple studies of different disciplines, cartographic and historic registers (public and private) and the analysis of the evolution of the different hydrotherapy locations inside the country as well as at the coastline. Furthermore, the study contains different references to the current situation of the rest of Spain as well as some information on Europe.