Corriendo un tupido velo sobre la eficacia de la ayuda que se presta y sobre sus consecuencias, la acción humanitaria, desplazándose del ámbito originario de los imperativos éticos, ha pasado a formar parte de lo que se considera políticamente correcto.

En esta tesis doctoral se resitúa el significado de la solidaridad en los parámetros de la postmodernidad para llegar a la conclusión de que ésta se plantea no ya en términos de deber, sino de deseo; y, asimismo, de que el humanitarismo está más imbuido por una ética de la compasión que por una auténtica ética de la justicia.

Se examina el papel que desempeñan las llamadas "ONG de desarrollo" en el marco de la crisis del desarrollo (que no sólo se manifiesta en las escasas perspectivas de crecimiento económico, sino también en la inviabilidad del modelo social adoptado por la práctica totalidad de los países del Tercer Mundo), y a través de ellas, se analizan críticamente las formas de cooperación. La atención está centrada en el panorama español y, de un modo particular, en unas pocas ONG (Ayuda en Acción, Cooperacció, Intermón, Manos Unidas, Médicos Sin Fronteras, Medicus Mundi y Setem).

El cuerpo de la tesis se divide en tres partes diferenciadas. La primera, titulada "Desarrollo y cooperación para el desarrollo" y que incluye los capítulos 1 y 2, tiene un contenido marcadamente teórico; la segunda ("Las ONG") es, principalmente, de carácter descriptivo (capítulos 3,4 y 5); y la tercera ("Ensayo de análisis del discurso"), analítico (capítulo 6).
En el capítulo 1 ("La construcción social del subdesarrollo y el discurso del desarrollo") se examina el significado del concepto "subdesarrollo" emplazándolo en el marco del discurso del desarrollo, que le confiere una naturaleza social.

En el capítulo 2 ("La cooperación para el desarrollo") se incide, de modo específico, en la idiosincrasia de los programas y proyectos de cooperación y se analiza el tipo de relación que se estable entre los actores que participan en ellos (agentes del desarrollo y población local), haciendo hincapié en las mediaciones y dependencias que se generan y que son culpables del fracaso de tantas actuaciones.

En el capítulo 3 ("El rol de las ONG de desarrollo") se estudia pormenorizadamente qué significan y representan las ONG de desarrollo, en qué contexto han nacido y crecido y qué papel social desempeñan. A la vez, se reflexiona acerca de la "cultura de la solidaridad" en la que se inscriben.

En el capítulo 4 ("Las ONG en España), se trata de esbozar un perfil de las ONGD de nuestro país. Tras analizar sus rasgos distintivos (formas jurídicas, vinculación social, dimensión e implantación, grado de participación de socios y voluntarios en su funcionamiento, clase de proyectos que desarrollan, modelos de financiación.) a partir de una muestra, se realiza el ejercicio de clasificarlas y se dibujan posibles de financiación.) a partir de una muestra, se realiza el ejercicio e clasificarlas y se dibujan posibles tipologías. Se examinan sus valores, la cultura organizativa, las actuaciones que desarrollan, las políticas de imagen y cómo ésta es percibida por la opinión pública.

En el capítulo 5 ("El negocio de la ayuda") se aborda la cuestión de la financiación de las ONG. Se tratan las circunstancias de la donación y de la recaudación; se contemplan las motivaciones y conducta del donante, así como las técnicas de recaudación que utilizan las ONG; se indaga en las fuentes de financiación de las ONG y, en particular, se detallan las subvenciones públicas que reciben. Asimismo, se examinan los códigos deontológicos autorreguladores que las ONG están adoptando para dar respuesta a la exigencia de transparencia que reclaman los donantes institucionales y privados.

El capitulo 6 ("Análisis del discurso de las ONG"), se examinan las prácticas argumentativas de las ONG y los usos contextuales de los llamados "repertorios interpretativos", con el propósito de averiguar cómo se construyen y movilizan algunos conceptos y categorías clave en el discurso.

PALABRAS CLAVE: ANTROPOLOGIA SOCIAL; SOCIOLOGIA; CAMBIO Y DESARROLLO SOCIAL; ONG; COOPERACIÓN AL DESARROLLO; SOLIDARIDAD; AYUDA HUMANITARIA; ÉTICA