Oriente Medio es la región donde la conexión entre el agua y la seguridad, entre la escasez de recursos hídricos y el conflicto internacional, se da de una forma más clara. A la carestía provocada por una geografía y climatología particularmente desfavorables se suma el hecho de que sus principales ríos son internacionales y muchos de los países de Oriente Medio dependen de ríos o acuíferos que nacen fuera de sus fronteras.

En las cuencas de la región de Palestina, el conflicto por los recursos hídricos se suma al conflicto político entre Israel y los actores árabes. En la actualidad, ante la difícil situación que presenta el conflicto político, los recursos hídricos han pasado a un segundo plano esperando que se reanuden las negociaciones, o que llegue un nuevo período de grave sequía para volver a la palestra con la fuerza de los ochenta y los primeros noventa. En el pasado, fueron muchas las voces que unieron los conceptos de agua y guerra, avisando de un futuro en que la disputa por los recursos hídricos podría conducir a nuevos choques armados. De ahí surge la pregunta que nos planteamos como núcleo de la tesis: ¿Provocará el conflicto por los recursos hídricos la próxima guerra en la región de Palestina?

Para poder responder esta pregunta, se analizan las dos dinámicas del conflicto: la política y la hidrológica, que constituyen las dos partes que dividen la tesis. El primer objetivo planteado es intentar comprender la lógica que guia a las distintas partes en el conflicto buscando las claves que explican la continuidad y la evolución en los objetivos y las actitudes de los distintos actores implicados en el conflicto político, para después poder aplicarlas al conflicto por los recursos hídricos.

En la segunda parte se entra en la dimensión hidrológica del conflicto. En primer lugar, se ve la evolución histórica de los conflictos por el agua en la región de Palestina, para pasar a analizar la carestía de agua en la región de las cuencas de la Palestina histórica y su repercusión sobre los actores implicados. Finalmente, se profundiza en el lazo entre carestía y conflictividad y se delimita cada uno de los conflictos que podía generar en cada una de las cuencas.

Sobre la base de estas claves, en las conclusiones finales se presentan dos posibles escenarios de futuro: la retirada unilateral israelí de parte de los Territorios Ocupados palestinos e impuesta a la Autoridad Nacional Palestina, y la paz negociada. Uno y otro escenario tienen el mismo fundamento: el equilibrio de poder que refleja la supremacía israelí y la debilidad palestina expresada en renuncias. Son los dos escenarios que, según el análisis hecho en la tesis, se creen más probables, y sirven para poder responder a la pregunta sobre los recursos hídricos como fuente de violencia.

The Middle East is the region in which the connection between water and security, between water resources and international conflict is clearest. In addition to the scarcity brought on by a particularly unfavourable geographic position and climate, we must add the fact that the main rivers are international and many Middle-Eastern countries depend on the rivers and aquifers that emerge beyond their borders.

In the river basins of the Palestinian region, the conflict over water resources is added to the conflict between Israel and Arab actors. Currently, in the light of the difficult situation of the political conflict, water resources have taken a back seat until the negotiation process is re-opened, or until a new period of severe drought forces the issue back onto the agenda as it did in the 1980s and the early 1990s. In the past, many commentators linked the concepts of war and water, warning of a future scenario in which the dispute over water could lead to new armed conflicts. In this light, the question that forms the basis of the thesis is the following: Will the conflict over water resources cause the next war in the region of Palestine?.

In order to answer the question, two dynamics of the conflict will be analysed: the political and the hydrological ones, which make up the two parts of the thesis. The first objective is to try to understand the logic followed by the different actors involved in the conflict, searching for the key dynamics behind the continuity and evolution in the objectives and attitudes of the different actors involved in the political conflict, before applying the same analytical framework to the conflict over water resources.

The second part centres on the dimension of water in the conflict. Firstly, an analysis will be presented of the development of historic conflicts over water in Palestine and their implications for the actors involved. Finally, a detailed study is undertaken of the link between scarcity and conflict, before analysing the conflicts in each of river basins.

Within this framework, the final conclusions offer two possible future scenarios: the unilateral withdrawal by Israel from part of the Occupied Territories that would come under the control of the Palestine National Authority, and, secondly, a negotiated peace. Both scenarios share the same basis: the balance of power reflecting Israel supremacy and a Palestinian weakness which is translated into concessions. The thesis argues that these scenarios are the most probable ones, and that they provide the answers to the original question concerning water resources as a source of violence.