La presente tesis doctoral es el resultado de un trabajo prospectivo de revisión de todas las candidemias detectadas en el área de Barcelona durante un periodo de dos años. Se trata de un trabajo de vigilancia poblacional realizado en Barcelona y su área metropolitana en el que participaron 14 instituciones sanitarias de la zona. Los estudios poblacionales son de gran valor ya que permiten conocer la incidencia de la patología en estudio y las características epidemiológicas más relevantes que presenta esta infección en nuestro entorno. Este trabajo permite también conocer la distribución por especies de Candida spp. más prevalentes capaces de causar candidemia en nuestro país y su perfil de sensibilidad antifúngica, los factores de riesgo asociados a la mortalidad observada y a la fungemia por las diferentes especies de Candida. Finalmente se ha podido analizar las características propias de esta infección según grupos determinados de pacientes (población neonatal) y según la especie causante de candidemia (C. parapsilosis). En los cuatro trabajos ya publicados, pueden verse bien definidas las aportaciones que realiza este trabajo en cuanto al conocimiento de los diferentes aspectos abordados. Algunos de estos datos son de gran importancia para la aplicación de estrategias de prevención en grupos de pacientes de riesgo elevado y para la utilización de pautas de tratamiento antifúngico adecuadas.
En el último trabajo se aborda un tema controvertido pero de gran repercusión clínica; el manejo del catéter venoso central en los pacientes con candidemia y el impacto de su retirada precoz sobre la mortalidad de estos pacientes. Este estudio abre una nueva vía de trabajo basada en la valoración de determinadas actitudes terapéuticas, de uso habitual en la clínica, sobre la evolución de las candidemias. Estos resultados, es seguro que contribuirán en la mejora del manejo clínico de los pacientes en esta situación.
Dado que esta es la primera vez que se realiza un estudio de estas características en nuestro país esta tesis puede servir como modelo a seguir para conocer la situación y epidemiología actual de otros tipos de infección en nuestro medio.

Over the last years there has been a considerable rise in the incidence of Candida infection, partly because of the growing immunocompromised population and the more extensive use of broad-spectrum antibiotics. To determine the current situation regarding Candida infection in our area, we conducted the present study. This doctoral thesis is the result of a prospective population-based surveillance for Candida bloodstream infections in the greater Barcelona area (population, 3.9 million) over a two-year period covering 1 January 2002 to 31 December 2003. Fourteen major institutions participated.
The purposes of the study were to determine the public health burden of this disease, and define its epidemiology, risk factors, the distribution of the species involved and the prevalence of antifungal drug resistance. The risk factors for early and late mortality were also assessed, in order to identify factors that are susceptible to interventions aimed toward improving the prognosis of this infection. The information on these points is contained in the first two published papers related to this thesis. In addition, certain patient populations and Candida species can present specific clinical and epidemiological characteristics that should be defined for each situation. These facts are illustrated in the third and fourth published articles, which study, respectively, candidemia in our neonatal population and the characteristics and risk factors of infection due to Candida parapsilosis.
The four published studies provide data that can be used for the formulation of prevention strategies in high-risk populations and to develop appropriate antifungal treatments. Moreover, the last article discusses a controversial subject that has significant clinical impact: the management of central venous catheters in patients with candidemia and the repercussions of early catheter withdrawal on mortality in these patients. This study opens a new line of research based on an assessment of the effect of specific therapeutic approaches commonly used in the clinical setting on the course of Candida infection. The results will contribute to improving the clinical management of patients in this situation.
This study is the first population-based surveillance for Candida bloodstream infections conducted in Spain and can serve as a model for future studies aimed toward determining the current epidemiology of other types of infection in our setting.