Existeix una àmplia evidència històrica que relaciona l'al·lèrgia amb els fongs, de forma que els metges hipocràtics ja varen descriure malalties compatibles amb l'al·lèrgia a fongs.
Segons la càrrega ambiental d'espores fúngiques la població exposada tindrà més o menys possibilitats de sensibilitzar-se a elles. Per tant un punt important en l'estudi d'al·lèrgia als fongs es conèixer la seva exposició.
La sensibilització a fongs i més pròpiament a Alternaria alternata sembla ser un factor de risc per a desenvolupar asma sobre tot en la població infantil segons el descrit en diferents estudis epidemiològics.
La finalitat d'aquest estudi és aportar dades objectives i fiables per al coneixement de l'al·lèrgia als fongs mitjançant l'estudi aeromètric d'Alternaria en l'atmosfera de Catalunya i la prevalença de sensibilització a Alternaria alternata en la població que hi està exposada i que presenta una rinitis i/o asma al·lèrgic.
Per a obtenir dades aerobiológiques d'Alternaria alternata es varen utilitzar 5 captadors tipus Burkard situats a Barcelona, Bellaterra, Girona, Lleida i Tarragona, realitzant la identificació de les espores amb microsocopia òptica.
Els pacients a estudiar, és població amb rinitis i/o asma que acudeixen la consulta per a valoració d'etiologia al·lèrgica. A tots els pacients reclutats en l'estudi es realitzen proves cutànies (prick test) amb extracte A Alternaria alternata i extracte B Alternaria alternata amb quantificació d'al·lergè majoritari Alt a1. La titulació de Ig E sèrica específica es realitza mitjançant Pharmacia CAP System. Els valors de Ig E sèrica específica s'especifiquen en kU/L.
L'estudi aerobiològic d'espores d'Alternaria en l'atmosfera de diferents indrets de Catalunya demostra la seva presència en qualsevol època de l'any trobant els màxims pics de concentració durant l'estiu i començament de tardor. Les zones amb predomini d'entorn rural presenten una major concentració atmosfèrica d'Alternaria
S'inclouen en l'estudi a 1056 pacients amb la sospita de rinitis i/o asma al·lèrgic
Dels 1056 pacients inclosos 824 presenten un test cutani positiu a com a mínim un dels aeroal·lergens comuns d'àrea testats o a l'extracte d'Alternaria alternata de l'estudi per el que es confirma la seva condició d'al·lèrgics. Per tant, la població vàlida de l'estudi són els 824 pacients. Distribució per sexes: 332 homes, 492 dones. Distribució per edats: 140 pacients < 14 anys d'edat , 684 pacients ≥ 14 anys d'edat. El nº de pacients sensibilitzats a Alternaria alternata és de 151, és a dir un 18,3% dels pacients vàlids inclosos.
El 61% dels 103 pacients sensibilitzats a Alternaria alternata segons prick test (àrea >7mm2 en comparació amb el control negatiu) als que es realitza una determinació de Ig E sèrica específica a Alternaria presenten una Ig E específica > 0.70 kU/L, i el 65% presenten una >Ig E específica > 0.35 kU/L.
Els pacients de l'estudi que presenten una sensibilització a Alternaria alternata presenten un major risc de presentar asma respecte a la població sensibilitzada a algun dels altres aeroal·lergens testats. La població infantil de l'estudi presenta un significatiu major percentatge de sensibiltizació a Alternaria alternata respecte a la població adolescent i adulta.
El prick test a extracte estandarditzat d'Alternaria alternata amb quantificació d'al·lergè majoritari Alt a 1 presenta una major sensibilitat que la determinació de Ig E sèrica específica per a valorar la sensibilització a Alternaria alternata.

There is a wide historic evidence that relates allergy to molds. Hippocratic doctors already described pathologies associated with mold allergy. According to the environmental concentration of mold spores, the exposed population will have more or less chances of sensitization to them. That's the reason why mold exposure is an important point in the study of mold allergy.
Mold sensitization and ,especially to Alternaria alternata, seems to be a risk factor for the development of asthma, especially in children, according to different epidemiologic studies.
The aim of this study is to obtain objective and reliable data in the knowledge of mold allergy, through the aerometric study of Alternaria in Catalonia's atmosphere and the sensitization prevalence to Alternaria alternata in the population exposed , which presents with rhinitis and/or allergic asthma. Five Burkard type collectors situated in Barcelona, Bellaterra, Girona, Lleida and Tarragona were used to obtain Alternaria alternata aerobiologic data, and the spores identification was made using an optic microscope.
The patients in study are population with asthma and/or rhinitis who come to visit asking for a evaluation of the allergic etiology of their disease. Skin tests ( prick test) with Alternaria alternata A extract and Alternaria alternata B extract ,with Alt a1 allergen quantification were performed in all patients. Seric specific IgE testing is made with Pharmacia Cap system.Values obtained are expressed in kU/L.
The aerobiological study of Alternaria alternata spores in the atmosphere of different areas in Catalonia , shows its presence any time of the year, finding the highest peaks of concentration during summer time and early autumn. Country areas show a highest atmospheric concentration of Alternaria.
1056 patients ,in which rhinitis and/or allergic asthma is suspected, are enrolled in the study. 824 of them have a positive cutaneous test to at least one of the common area aeroallergens tested or to the Alternaria alternata extract, what confirms the allergic condition of the patient. That is the reason why the valid population of the study are those 824 patients. The gender distribution is: 332 men and 492 women. The age distribution is : 140 patients were younger than 14 years old and 684 patients were older than 14. 151 patients were sensitized to Alternaria alternata, what represents an 18,3% of all valid patients.
61% of the 103 patients sensitized to Alternaria alternata ,according to the results in prick testing (area bigger than 7mm2 when compared to the negative control), in which a seric specific IgE test to Alternaria alternata is performed, show a value higher than 0.70 kU/L, and 65% of the 103 patients have a value of seric specific IgE above 0.35 kU/L.
Those patients enrolled in the study sensitized to Alternaria alternata , show a higher risk of developing asthma when compared to the population sensitized to any of the other aeroallergens tested.
The children enrolled in the study present a higher incidence of sensitization to Alternaria alternata when comparing to adults and young people.
Prick test to standardized Alternaria alternata extract with Alt a 1 allergen quantification shows a higher sensitivity than seric specific IgE determination when used to test Alternaria alternata sensitization.