Esta tesis doctoral aborda el estudio de la planificación de la acción cultural desarrollada por el estado español fuera de sus fronteras y su enlace con la política exterior del mismo, en un periodo que abarca desde las décadas iniciales del presente siglo hasta el desenlace de la ii guerra mundial. En su transcurso se analiza la trayectoria de los organismos creados en el seno del aparato diplomático, o en conexión con el mismo, que canalizaron las relaciones culturales con el extranjero: la oficina de relaciones culturales españolas, la junta de relaciones culturales y la sección de relaciones culturales -más tarde dirección general-. Paralelamente, se concede un tratamiento preferente a la incidencia de ese factor cultural en el ámbito de las relaciones con América latina, examinado la relevancia que tuvo en el contexto general de la política exterior hacia la región y la actuación de las instituciones específicamente encargadas de su desenvolvimiento: el consejo de la hispanidad y el instituto de cultura hispánica.