Niveles de vida, salud y educación en perspectiva histórica

Abstract

Esta investigación propone nuevos indicadores del desarrollo humano en Portugal y compara su evolución con otros disponibles para España. Con este fin, reconstruye series históricas de los niveles de vida, salud y educación en Portugal, y con esta información elabora un Índice de Desarrollo Humano Híbrido, desde el inicio del siglo XX. El método empleado se basa en el enfoque de las capacidades humanas, definido inicialmente por Amartya Sen, y en las aportaciones realizadas por historiografía económica de los últimos años sobre dos cuestiones. De un lado, las limitaciones de usar únicamente indicadores de crecimiento económico para evaluar el desarrollo humano. Del otro, las nuevas posibilidades analíticas que se obtienen cuando se consideran nuevas dimensiones de este proceso (Educación, salud…), y nuevos índices sintéticos claramente definidos (por ejemplo, el Índice de Desarrollo Humano). La tesis se divide en siete capítulos, más una introducción y una conclusión. En el primer capítulo: discuto los conceptos de bienestar, crecimiento económico y desarrollo humano; realizo una breve reseña histórica de este concepto; y desarrollo un análisis crítico de la metodología utilizada, según las propuestas de diferentes autores. También destaco las posibilidades de esta metodología, como herramienta para analizar la evolución del bienestar humano en el pasado y mejorarlo. En el segundo capítulo discuto las fuentes utilizadas y presento la metodología utilizada concretamente en la investigación (el Índice de Desarrollo Humano híbrido, IDHH). En el tercer capítulo presento los resultados obtenidos para el IDHH portugués con diferentes métodos de análisis. En los capítulos cuarto, quinto y sexto, discuto la evolución de los indicadores parciales de aquel índice. En el capítulo séptimo, comparo la evolución histórica de los niveles de desarrollo humano en España y Portugal, tomando también en consideración trabajos previos. En las conclusiones, resumo los principales resultados alcanzados.

This research introduces new indicators of human development for Portugal and compares its evolution with that of others available for Spain. For that it constructed historical series of living standards, health and education for Portugal, and with this information calculated a Hybrid Human Development Index, since the beginning of the twentieth century. The method used is based on the capability approach, primarily delineated by Amartya Sen, and on the contributions made by economic historiography in recent years regarding two matters: on the one hand, the limitations of only using economic indicators to assess human development, on the other, the larger analytical possibilities if new dimensions of the process (education, health...), and new synthetic indices clearly defined are considered. The thesis is divided into seven chapters, plus an introduction and a conclusion. In the first chapter we discuss the concepts of wellbeing, economic growth and human development, we make a brief introduction to the concept of human development and a critical analysis to the methodology used, as proposed by different authors. We also highlight the possibilities of using such methodology as a tool to analyze the evolution of human wellbeing in the past and improve it. In the second chapter we discuss the sources and present the methodology used in this research (the hybrid Human Development Index). In the third chapter we present the results obtained for Portugal’s HHDI using different methods of analysis. In chapters fourth, fifth and sixth, we discuss the evolution of the different Index’s indicators. In chapter seven, taking into account previous works, we compare the historical evolution of Spain’s and Portugal’s human development levels. In the conclusions we summarize the overall results.