Asociación de experiencias adversas en la infancia con problemas de salud mental después de un desastre natural : un estudio de caso-control

Abstract

Contexto Las experiencias que vivimos en nuestros primeros años marcarán gran parte de la vida posterior. Algunas, como el nivel económico o el sexo están presentes desde el nacimiento mientras que otras como los desastres naturales, muertes parentales o los abusos, son sobrevenidas. La literatura científica sobre cómo afectan estas experiencias a la salud es abundante y se ha relacionado con dificultades físicas, psicológicas y sociales. Asimismo, los desastres naturales son acontecimientos imprevisibles que provocan cambios bruscos en el entorno y normalmente son destructivos. Los efectos de las adversidades y los terremotos se han estudiado y se ha encontrado que ambos por separado se relacionan con la aparición posterior de trastornos mentales. Pero no se han realizado estudios sobre la influencia de las experiencias adversas en la infancia (EAI) en el desarrollo de psicopatología tras un terremoto. Objetivos Este estudio analiza la influencia de los antecedentes de EAI en el desarrollo de los trastornos por ansiedad-depresión, la relación entre el número de eventos estresantes (PGET) relacionados con el terremoto y los trastornos por ansiedad-depresión y la relación entre el impacto emocional del terremoto y los trastornos por ansiedad-depresión. Metodología Estudio observacional retrospectivo de casos y controles. Resultados Se compararon los datos de 47 personas que habían desarrollado un trastorno mental del espectro ansioso-depresivo tras los terremotos del 11 de Mayo de 2011 en Lorca con 141 (en proporción de 1 caso:3 controles) controles poblacionales que también habían sufrido el terremoto pero no habían desarrollado psicopatología tras el mismo ni anteriormente. Los resultados indicaron que las personas con antecedentes de EAI tienen más riesgo de desarrollar un trastorno mental tras un terremoto comparados con quienes no han sufrido EAI. Las personas que tuvieron mayor número de estresores relacionados con el terremoto (PGET) también tuvieron más probabilidades de desarrollar un trastorno mental. Ambos factores, EAI y PGET parecen ser factores de riesgo. Por otra parte, las personas con mayor grado de impacto emocional (GAT) del terremoto tuvieron más probabilidad de desarrollar un trastorno mental. Estos resultados se mantuvieron al ajustar por las variables sociodemográficas. Discusión Este trabajo presenta los resultados del primer estudio de caso-control realizado tras los terremotos de Lorca del 11 de Mayo de 2011, seleccionando una muestra de pacientes atendidos en el CSM de Lorca y una muestra de controles poblacionales del Proyecto PEGASUS-Murcia, del área de Lorca. Los hallazgos sugieren que las EAI, especialmente la enfermedad mental en los padres, el abuso físico y la negligencia son factores de riesgo para el desarrollo de psicopatología mental en etapas posteriores de la vida, tras eventos estresantes graves como un terremoto. Además, podría haber un efecto dosis-respuesta entre el número de EAI y el desarrollo de psicopatología posterior. Las personas que han sufrido un mayor número de eventos estresantes y afectación emocional por el terremoto también tienen mayor probabilidad de desarrollar psicopatología y acudir a los servicios de salud mental. El tamaño muestral, la posible menor participación de casos graves en el estudio, la amplia pero no exhaustiva lista de EAI y el sesgo de memoria son las limitaciones más importantes para generalizar los resultados. La muestra de controles incidentes, elevada estructuración y protocolización, y utilización de una prueba estandarizada internacional y el seguimiento de recomendaciones de alta calidad son las fortalezas más importantes. Este estudio permite planificar el desarrollo de estrategias preventivas específicas para subpoblaciones con factores de riesgo, y estrategias de fomento de factores protectores así como el abordaje completo de las EAI y los factores relacionados con los terremotos. A pesar de ello las conclusiones deben ser tomadas con cautela.

Context The experiences that we lived during our early years marked much of later life. Some, such as economic status or sex are present from birth while others such as natural disasters, parental death or abuse, are supervening. The scientific literature on how these experiences affect health is abundant and has been linked to physical, psychological and social difficulties. In addition, natural disasters are unpredictable events that cause sudden changes in the environment and are usually destructive. The effects of adversity and earthquakes have been studied and found that both separately relate to the subsequent development of mental disorders. But there are no studies on the influence of adverse childhood experiences (ACE) in the development of psychopathology after an earthquake. Objectives This study analyzes the influence of the story of ACE in the development of anxiety-depression disorders, the relationship between the number of stressful events (PGET) related to the earthquake and anxiety-depression disorders, and the relationship between the emotional impact the earthquake and anxiety-depression disorders. Methodology A retrospective observational case-control study. Results. Data from 47 people who had developed an anxiety-depression mental disorder spectrum after the earthquakes of May 11, 2011 in Lorca (in proportion of 1 case: 3 controls) were compared to 141 population controls who had also suffered from the earthquake but they had not developed psychopathology neither before nor after it. The results indicated that people with a story of ACE are more likely to develop a mental disorder following an earthquake compared with those who have not suffered any ACE. People who had higher number of earthquake-related stressors (PGET) were also more likely to develop a mental disorder. Both factors, ACE and PGET appear to be risk factors. Moreover, people with greater emotional impact (GAT) of the earthquake were more likely to develop a mental disorder. These results kept the same after adjusting for sociodemographic variables. Discussion This paper presents the results of the first case-control study performed after the earthquakes of Lorca from May 11, 2011 by selecting a sample of patients seen at the CSM of Lorca and a sample of population controls from PEGASUS-Murcia project, along the area of Lorca. The findings suggest that ACE, especially mental illness in parents, physical abuse and neglect, are risk factors for developing mental psychopathology in later life, after severe stressful events like an earthquake. In addition, there could be a dose-response effect between the number of ACE and development of later psychopathology. People who have suffered a greater number of stressful events and emotional effects of the earthquake are also more likely to develop psychopathology and ask for mental health services. The small sample size, possible lower participation of severe cases in the study, large but not exhaustive list of ACE and recall bias are the most important limitations to generalize the results. The sample of incident controls, high structuring and logging, and use of an international standardized test and monitoring with high quality recommendations are the most important strengths. This study allows planning the development of preventive strategies for specific sub-populations with risk factors and strategies for promoting protective factors and the complete approach to ACE and factors associated with earthquakes. However the findings should be taken with caution.