Gestión Ciudadana de la Tecnología: Una aproximación desde los Science and Technology Studies a las redes WiFi y la governance urbana a través de guifi.net

Abstract

Esta tesis se inscribe en la línea de trabajos iniciados por Bruno Latour y Michel Callon, partiendo de una preocupación común '¿Qué significa hacer pasar la política afuera de la representación y del discurso, y hacerla entrar de lado de las técnicas?' (Latour, 2006) y '¿Bajo qué circunstancias, en qué condiciones, según qué modalidades, y con qué eficacia las colaboraciones entre profanos y especialistas pueden vislumbrarse? ¿Pueden éstas consistir sólo en intercambios esporádicos y superficiales o, a contrario, se pueden imaginar cooperaciones perdurables?' (Callon, Lascoumes y Barthe, 2001). Nuestra tesis, no obstante, difiere y se distancia de estos autores atendiendo a una voluntad por no restringirse ni afiliarse a una única rama de los Science and Technology Studies (STS). Es por este motivo que las respuestas que ofrecemos atienden a un estudio de caso centrado en la red wifi abierta guifi.net. Y en particular, a sus relaciones a veces fluidas y otras conflictivas con las Administraciones Públicas (AAPP). Nuestro trabajo, pues, se ubica en la línea de proporcionar conocimiento desde la psicología social y los STS, acerca de las relaciones entre los ciudadanos y las AAPP entorno a la demanda de los primeros para la implicación de las segundas en el caso de gestionar infraestructura urbana como el wifi. Analizando las listas de correo de guifi.net y mediante un estudio de corte entnográfico mostramos una nueva forma de concebir la implicación de las AAPP con las iniciativas ciudadanas que rehuye los análisis institucionales basados en la participación ciudadana y trae nuevos elementos para reconsiderar la política del lado de la técnica mostrando cómo se practica una política por otros medios y en otra parte que no es ni la política de partidos ni la acción antagonista de los movimientos sociales sino la de la proliferación de objetos técnicos libres y abiertos en el espacio urbano. A su vez, también mostramos nuestra fascinación como psicólogos sociales por hallar nuevos modos de pensar la acción colectiva y repensar el papel del Estado en la acción social, reconectándolo en las prácticas más íntimamente tecnológicas o, si se quiere y como proponemos llamarlo, en una sociotécnica de las políticas públicas. Esta sociotécnica de las políticas públicas, a diferencia de las explicaciones clásicas sobre influencia social, no se preguntará por cómo influye el contexto social en un fenómeno dado, sino en como el mundo necesario para la existencia de una red abierta, libre y neutral como guifi.net se constituye y coevoluciona mutuamente con él. Algo que en los dominios de los STS suele referirse como coproducción; 'la proposición según la cual los modos en los que conocemos y representamos el mundo (tanto el natural como el social) son inseparables de los modos en los que elegimos vivir en él. El conocimiento y sus materializaciones son a la vez productos del trabajo y constitutivos de formas de vida sociales: la sociedad no puede funcionar sin conocimientos del mismo modo que el conocimiento no puede existir sin soportes sociales adecuados." Trad. del A. (Jasanoff, 2004). Partiendo de esta base, argumentamos y describimos como guifi.net es capaz de generar nuevas alianzas y atraer actores a su modelo de red libre y abierta que compite con otros modelos más tradicionales en los modelos de gestión de infraestructura urbana. Gestión Ciudadana de la Tecnología es el nombre que damos a este forma novedosa de relacionar programadores, abogados, manuales, aparatos tecnológicos, habilidades, informes, leyes, licencias y ondas. Forma que contrasta y entra en disputa con las tradicionales. Detallando las dificultades de componer mundos en común para ser habitados y el esfuerzo necesario para realizarlos.

This Thesis represents a step in following Bruno Latour and Michel Callon works concerning the ways in which one can question “what does it mean to shift from a representative and discursive politics to a technical one? Translated by the Author (Latour, 2006) and “Under which circumstances, under what conditions, according to which ways, and with what degree of eficiency can the colaborations between lay citizens and experts be envisioned?” Translated by the Author. (Callon, Lascoumes y Barthe, 2001). Our thesis, however, will offer a different path to answer these questions as we are not willing to circumscribe ourselves to a concrete Science and Technology Studies (STS) trend. With that warning in mind, we will discuss a case study focused on a free and open network named guifi.net highlighting it's relations (sometimes fluid, often rough) with public administrations. Our work is rooted in-between social psychology and STS backgrounds. Aiming at depicting the ways in which engaged citizens demand some kind of involvement from public administrations affecting the way urban infrastructure (such as wireless networks) is conceived and managed. Throughout this thesis we analyze guifi.net mailing lists and practice an ethnographic observation providing a new way to think about the many entwined significant practices between citizens and their public institutions abandoning traditional institutional analysis centered on Public Participation bringing to the front key elements to start thinking a politics which deals with technical issues as well as rethinking the ways in which doing technical work is also a political activity. We argue that this technical savoir faire can not be framed under the references of political parties or antagonistic social movements activities. Instead, we propose, is a politics that deals with the emergence and production of technical objects which have a preferred mode of doing things (open, free) in urban spaces. In addition to what has already been pointed out, we also show our fascination, as social psychologist, for new ways of thinking collective action and the role of the state once we consider our most intimate technological practices or, to mention our own labeling, once we conceive a sociotechnique of public policy. This sociotechnique of public policy, opposed to traditional explanations of social influence, will not ask how does a particular social context influence some given phenomena, but will instead ask what mechanisms are to be invoked for deploying the world needed to make a free wireless network available. A perspective which, according to STS parlance, can be though as coevolution or coproduction. “the proposition that the ways in which we know and represent the world (both nature and society) are inseparable from the ways in which we choose to live in it. Knowledge and its material embodiments are at once products of social work and constitutive of forms of social life; society cannot function without knowledge any more than knowledge can exist without appropriate social supports” (Jasanoff, 2004). Assuming this standpoint, we argue and describe how guifi.net is capable of generating new alliances enrolling actors to their cause. Competing with more traditional modes of managing telecommunication infrastructure. To this particular arrangement (agencement) in which guifi.net is able to run a free, open and neutral network we choose to name it Citizen Management of Technology. Involving a seamless web of programmers, lawyers, how-to's, technical devices, capacities, directives, white papers, licenses and radio waves. Arrangement which draws a high contrast with conventional Internet Service Providers (ISP). Detailing some of the difficulties of producing common worlds to be inhabited.