Efectos de la deshidratación sobre el rendimiento específico, neuromuscular y psicológico en deportes de combate

Abstract

Las rápidas bajadas de peso son prácticas habituales en los deportes de combate ya que permiten a los atletas alcanzar categorías de peso inferiores a las de su peso habitual, para de esta forma obtener ventaja física sobre sus rivales. Restricciones en la ingesta de comida y bebida, en combinación con una extrema deshidratación (sauna y/o ejercicio para producir una abundante sudoración) son algunos de las diferentes estrategias y métodos empleados por estos deportistas. No obstante, este estado de hipohidratación puede resultar en una deterioro del rendimiento físico y de la salud de los atletas. Por ello, los objetivos de esta Tesis Doctoral fueron: i) validar por primera vez un cuestionario que permita monitorizar los métodos de bajada de peso que están realizando todos los deportistas de combate para alcanzar la masa corporal de su categoría en el pesaje oficial de los principales torneos de la temporada, así como durante su posterior recuperación antes del torneo; ii) esclarecer cuál de los métodos no invasivos para la determinación del estado de hidratación tiene mayor capacidad predictiva de la osmolaridad de la orina, el test no invasivo considerado patrón de oro; iii) cuantificar los efectos que estas rápidas bajadas de peso y su posterior recuperación antes de comenzar el torneo están tenido sobre el rendimiento físico y psicológico de los atletas; y iv) estudiar si los niveles de pérdida de peso previo a las competiciones oficiales pueden ser un factor predictivo del nivel competitivo de los atletas. Los resultados indicaron que: a) el cuestionario sobre pérdida de peso en deportes de combate presenta óptimos niveles de validez de contenido así como de reproducibilidad en las respuestas para identificar y monitorizar los métodos, las frecuencias y las estrategias con las que estos deportistas acometen las fases de pérdida de peso antes del pesaje y su posterior recuperación antes del comienzo del torneo; b) la gravedad específica de la orina presenta elevados niveles de correlación con la osmolaridad de la orina en un amplio rango de estados de hidratación, siendo la gravedad específica de la orina una técnica más asequible y fácil de realizar. La técnica del color de la orina puede sustituir a la gravedad específica de la orina cuando ésta no se pueda emplear. Sin embargo, la impedancia bioléctrica y la percepción subjetiva de la sed son métodos que no presentan suficientes niveles de sensibilidad para detectar los niveles de hidratación durante el pesaje oficial de los atletas pertenecientes a deportes de combate olímpicos; c) las rápidas pérdidas de peso que acontecen en los deportes de combate antes del pesaje oficial tienen efectos adversos sobre su estado de ánimo. Además, el rendimiento neuromuscular de estos atletas estuvo significativamente afectado tras las bajada de peso, principalmente en aquellos atletas que llegaron al pesaje oficial con un nivel de deshidratación severo. No obstante, las 13-18 h que separaron e pesaje oficial del comienzo del torneo permitieron recuperar, al menos en parte, el estado de ánimo y el rendimiento físico de los atletas hasta alcanzar niveles similares a la normalidad, y d) los importantes descensos del rendimiento físico y psicológico que acontecen en los deportistas que incurren en una severa deshidratación parecen verse compensados con la ventaja física que obtienen al competir contra rivales de menor tamaño corporal, ya que casi el 70% de los deportistas de combate élite incurrieron en una extrema deshidratación.

In Olympic combat sports, weight cutting is a common practice aimed to take advantage of competing in weight divisions below the athlete’s normal weight. Fluid and food restriction in combination with dehydration (sauna and/or exercise induced profuse sweating) are common weight cut methods. However, the resultant hypohydration could adversely affect health and performance outcomes. The aims of this Doctoral Thesis were to: i) validate a questionnaire to monitor the weight cutting methods that the combat sports athletes are undertaking to reach the body mass of its category at the official weigh-in, as well as during subsequent recovery before the tournament; ii) determine which of the routinely used non-invasive measures of dehydration best track urine osmolality, the gold standard non-invasive test; iii) quantify the effects that these rapid weight declines prior to weigh-in and regain before the tournament are taken on the physical and psychological performance of these athletes and iv) study whether weight loss and dehydration levels prior to the official competitions may be a competitive level predictor of these athletes. The study results indicate that a) that the weight loss in combat sports questionnaire provides optimal levels of content validity, as well as reliability in their answerers that allows researchers and coaches to identify and monitor the methods, frequencies and strategies that these kind of athletes carry out during the rapid weight loss phases before the official weigh-in and the subsequent recovery phases before the start of the tournament; b) in a wide range of pre-competitive hydration status, urine specific gravity is highly associated with urine osmolality while being a more affordable and easy to use technique. Urine colour is a suitable tool when urine specific gravity is not available. However, the bio-electrical impedance and the thirst perception scale are not sensitive enough to detect hypohydration at official weight-in before an Olympic combat championship; c) the weight loss that occur during the weight cutting approaches in combat sports produce significant effects on the athletes´ mood state. Also, the neuromuscular performance of these athletes are significantly impaired following a weight cutting approach, mainly in these athletes who arrive to the official weigh-in severely dehydrated. Nevertheless, the 13-18 hours that separate the official weigh-in at the beginning of the tournament are sufficient to recover, at least in part, a mood state and neuromuscular performance near to their normal status; and d) The advantage of competing in a lower weight category may compensate for the residual losses of muscle power since almost 70% of elite combat sports athletes undergo severe dehydration.