Diversitat, ecologia i usos en bioindicació d’algues caràcies i macròfits a la península Ibèrica

Abstract

La península Ibèrica és un territori molt divers pel que fa als ecosistemes aquàtics. No obstant, són escasses les publicacions referents a la flora que els ocupa. En aquesta tesi es presenta un catàleg florístic de 846 mostres d’algues caràcies recol•lectades a 456 masses d’aigua diferents. S’han identificat 28 espècies o varietats pertanyents als cinc gèneres citats a Espanya, essent Chara el més freqüent, i s’amplia l’àrea de distribució de 18 espècies o varietats i l’ecologia de 8 d’elles, algunes vulnerables o en perill d’extinció. D’aquesta manera s’incrementa el coneixement que es té sobre aquest grup algal i s’apunten algunes de les causes principals que han ocasionat el descens d’espècies al llarg del temps a la conca del riu Duero, relacionades principalment amb l’agricultura i la ramaderia.

Per altra banda, les caràcies són organismes amb una elevada plasticitat morfològica en relació a les condicions ambientals i existeixen complexes d’espècies que fan que la seva identificació no sempre resulti una tasca fàcil. La parella conflictiva Chara aspera-Chara galioides es diferencia bàsicament pel diàmetre dels anteridiòfors madurs, però aquest caràcter podria no tenir significació sistemàtica. Amb l’objectiu de conèixer l’efecte de la llum, la temperatura i la salinitat sobre la morfometria de diverses estructures, s’han cultivat a una cambra i es proposen nous caràcters vegetatius que farien factible la seva separació com a dues espècies diferents, tals com el diàmetre de l’eix principal.

Per acabar, els ecosistemes aquàtics lòtics i lenítics de la península Ibèrica són sotmesos a gran quantitat de pressions antropogèniques que posen en seriós compromís la seva continuïtat i la supervivència de la interessant flora que sovint els ocupa. Desgraciadament, Espanya no compta actualment amb índexs adequats per conèixer l’estat d’aquests ecosistemes. Tanmateix, són molts els estudis i normatives com la Directiva Marc de l’Aigua que posen de manifest el paper bioindicador dels macròfits, en general i de les caràcies, en particular. En aquesta tesi es proposen dues eines per avaluar l’estat ecològic dels llacs i llacunes de la conca del riu Duero (INEQUAL) i de rius d’àmbit mediterrani (IMF). Aquests dos índexs podrien ajudar a l’hora de prendre mesures de gestió, conservació i restauració dels ecosistemes aquàtics ibèrics.

La Península Ibérica es un territorio muy diverso en lo que se refiere a ecosistemas acuáticos. No obstante, son escasas las publicaciones referentes a la flora que los ocupa. En esta tesis se presenta un catálogo florístico de 846 muestras de algas caráceas recolectadas en 456 masas de agua diferentes. Se han identificado 28 especies o variedades pertenecientes a los cinco géneros citados en España, siendo Chara el más frecuente, y se amplía el área de distribución de 18 especies o variedades y la ecología de 8 de ellas, algunas vulnerables o en peligro de extinción. De esta manera se incrementa el conocimiento que se tiene sobre este grupo algal y se apuntan algunas de las causas principales que han ocasionado el descenso de especies a lo largo del tiempo en la cuenca del río Duero, relacionadas principalmente con la agricultura y la ganadería.

Por otra parte, las caráceas son organismos con una elevada plasticidad morfológica en relación a las condiciones ambientales y existen complejos de especies que hacen que su identificación no siempre resulte una tarea fácil. La pareja conflictiva Chara aspera-Chara galioides se diferencia básicamente por el diámetro de los anteriodióforos maduros, pero este carácter podría no tener significación sistemática. Con el objetivo de conocer el efecto de la luz, la temperatura y la salinidad sobre la morfometría de diversas estructuras, se han cultivado en una cámara y se proponen nuevos caracteres vegetativos que harían factible su separación como dos especies diferentes, tales como el diámetro del eje principal.

Para acabar, los ecosistemas acuáticos lóticos y leníticos de la Península Ibérica están sometidos a multitud de presiones antropogénicas que ponen en serio compromiso su continuidad y la supervivencia de la interesante flora que a menudo los ocupa. Desgraciadamente, España no cuenta actualmente con ningún índice adecuado para conocer el estado de estos ecosistemas. Sin embargo, son muchos los estudios y normativas como la Directiva Marco del Agua que ponen de manifiesto el papel bioindicador de los macrófitos, en general y de las caráceas, en particular. En esta tesis se proponen dos herramientas para evaluar el estado ecológico de lagos y lagunas de la cuenca del río Duero (INEQUAL) y de ríos de ámbito mediterráneo (IMF). Estos dos índices podrían ayudar a tomar medidas de gestión, conservación y restauración de los ecosistemas acuáticos ibéricos.

The Iberian Peninsula is a very diverse country in terms of aquatic ecosystems. However, there are few publications on the flora that occupies these bodies of water. This thesis presents a floristic catalogue of 846 charophyte samples collected from 456 different localities. We have identified 28 species or varieties of the five genera currently present in Spain, being Chara the most frequently sampled, and we have provided new data on the area of distribution of 18 species or varieties and the ecology of 8 of them, some vulnerable or endangered. Thus, the knowledge we have on this algal group increases and we have also proposed some of the main causes that have led to the decline of species over time in the Douro river basin, which are mainly related to agriculture and farming.

Moreover, the charophytes are organisms with high morphological plasticity in relation to the environment conditions and there also exist complexes of species that make their identification not always a straightforward matter. The pair of taxa Chara aspera-Chara galioides was traditionally discriminated by the diameter of the mature antheridia, but this character could not have any systematic significance. In order to determine the effect of light, temperature and salinity on the morphometry of different structures, they have been grown in a culture chamber and new vegetative characteristics, such as the diameter of the main axis, are proposed to split them as two different species.

Finally, lotic and lentic aquatic ecosystems of the Iberian Peninsula are subjected to many anthropogenic pressures that seriously compromise their continuity and the survival of their interesting flora. Unfortunately, Spain does not currently have any suitable index for the assessment of the ecological status of these ecosystems. However, many studies and the Water Framework Directive highlight the bioindicator role of macrophytes, in general and charophytes, in particular. In this thesis, we propose two indices to assess the ecological status of the lakes and lagoons of the Duero river basin (INEQUAL) and the Mediterranean rivers (IMF). With this information it would be possible to apply management, conservation and, if necessary, restoration measures in these aquatic habitats.