Tocqueville: la sociedad civil y la democracia

Abstract

A lo largo de las últimas décadas, hemos asistido a un renovado interés por la participación asociativa. Son muchos los teóricos, en filosofía política y en ciencias sociales, que han afirmado que la viabilidad y la salud de nuestras democracias dependen de una sociedad civil fuerte y vibrante. En la tesis analizamos las interpretaciones liberales, comunitaristas, republicanas y deliberativas de los cuerpos intermedios en la obra de Alexis de Tocqueville, De la démocratie en Amérique. Estudiamos las insuficiencias de cada una de estas líneas interpretativas para la comprensión de la pluralidad de funciones que tiene todo el entramado asociativo en el pensamiento de Tocqueville. Y, en particular, incidimos en que una lectura atenta de De la démocratie en Amérique nos obliga a poner en entredicho que la participación asociativa produzca sólo efectos positivos ya que Tocqueville también repara en algunos problemas que dicha participación comporta para la democracia. Por último, recogemos las conclusiones y los resultados de los tres primeros capítulos para insertarlos en el debate actual sobre la relación entre asociacionismo y democracia. Estos debates más actuales ponen sobre la mesa algunos problemas, que ya puso de relieve Tocqueville, así como nuevos problemas que están surgiendo en nuestras sociedades del siglo XXI. Tanto el estudio, en la obra de Alexis de Tocqueville, del papel que deben jugar los cuerpos intermedios en una sociedad democrática como los estudios más actuales sobre la relación entre Democracia y Participación asociativa nos invitan a la cautela puesto que dicha relación es compleja.

Recently there has been a resurgence of interest by the society and also by academic research in Philosophy and Political Science on the relationship between the civil society (notably participation) and democracy, emphasizing the importance of a vibrant civil society for democracy. In this thesis, we analyze the liberal, communitarian, republican and deliberative interpretations of Alexis de Tocqueville’s secondary bodies in his “De la Démocratie en Amérique”. We study the limits of those interpretations in order to understand the multiple purposes and meanings that secondary bodies play in Tocqueville’s thought. In particular, we argue that a close reading of “De la Démocratie en Amérique” bring us to consider not only the positive sides of the associative participation for democracy, but also some problems that this participation poses to democracy. In the last part of the thesis, we study the more recent debates of the relationship between associations and democracy. Those debates reveal us some problems that we have already seen in Tocqueville’s analysis but also new difficulties and questions that are arising in our XXI century societies. All in all, the study of Tocqueville and the more recent debates of the relationship between democracy and associative participation suggest being prudent because this relation is complex.