El marco de referencia en el que se sitúa la presente investigación es el de la consideración de la dependencia-independencia de campo (DIC) como un estilo cognitivo o una habilidad cognitiva, especialmente por las consistentes relaciones que se han encontrado entre la DIC, la inteligencia general, el aprendizaje, la retención y el éxito académico, por ejemplo. En la clásica revisión de Goodenough (1976) sobre el papel que la DIC juega en el aprendizaje y la retención, concluía que las personas dependientes de campo (OC) e independientes de campo (IC) difieren más en la manera de aprender que en la efectividad de tal proceso. Sin embargo, de la revisión de la bibliografía posterior se puede deducir que las personas IC son más eficaces que los DC en las tareas de aprendizaje y memorización que requieren atención selectiva, procesos de codificación más elaborados, reestructuración, o en los que el material que debe ser retenido supone una sobrecarga para la memoria. De la misma manera, el recuerdo de los sujetos lC está menos afectado por las tareas interfirientes que el de los DC. No se producen diferencias entre las personas DC e lC en las tareas de recuerdo libre que no suponen una sobrecarga para la memoria. Finalmente, los sujetos lE son más eficaces que los DC en tareas de aprendizaje que requieren reestructuración espacial o habilidades visoespaciales. El de esta tesis es estudiar si, en las tareas de aprendizaje propuestas, la DIC es un estilo cognitivo propiamente dicho (un modo consistente de funcionamiento de los sujetos en sus actividades perceptivas e intelectuales) o una habilidad (capacidad para resolver y realizar determinados problemas y tareas de la mejor manera posible, con destreza).