En albaricoqueros jóvenes cultivados en maceta se realizaron dos ensayos encaminados a mejorar el conocimiento de la respuesta a condiciones ambientales adversas típicas del clima mediterráneo: largos períodos de sequía y ocasionales precipitaciones intensas. Estos ensayos permitieron caracterizar los mecanismos de valor adaptativo desarrollados en albaricoquero para afrontar situaciones de sequía o de inundación, derivándose de ellos prácticas de manejo del cultivo de gran interés, tales como la mayor resistencia del portainjerto ciruelo a la inundación y el endurecimiento de la planta frente a condiciones de sequía, favoreciéndose, de esta forma, la supervivencia de las plantas tras el transplante. En árboles adultos, en riego localizado, de una explotación comercial se realizó la caracterización fenológica del cultivo y la evaluación de parámetros fisiológicos con el objeto de delimitar el comienzo y final de los períodos críticos del albaricoquero, así como la idoneidad para su utilización en Riego Deficitario Controlado (RDC), a partir del grado de concurrencia de los procesos de crecimiento vegetativo y del fruto. Finalmente y durante las campañas 1995/96 a 1998/99 se estudió la respuesta del albaricoquero Búlida a distintos tratamientos de riego deficitario, evaluando la modificación de las relaciones hídricas y la incidencia en los procesos de floración-fructificación, crecimiento vegetativo, producción y calidad de la cosecha. Cuando los tratamientos de RDC fueron programados con reducciones de los aportes hídricos superiores al 30%, éstos originaron disminuciones importantes de los rendimientos (muy similares al porcentaje de ahorro de agua obtenido), como consecuencia del menor número de frutos recolectados, por lo que no resultan recomendables. El manejo del RDC con reducciones del riego del 40 al 60% de la ETc durante los períodos menos sensibles al déficit hídrico permite ahorros de agua de riego en torno al 20% sin afectar a la producción, por lo que estas estrategias de riego pueden resultar altamente convenientes en áreas con recursos hídricos limitados.