El estudio de la función inmunitaria en los pacientes psicóticos ha adquirido un protagonismo creciente, como consecuencia del avance en los conocimientos acerca de las implicaciones del sistema inmune en el funcionamiento del sistema nervioso y de recientes descubrimientos sobre anomalías de la función inmunitaria en pacientes psicóticos. En la actualidad se conoce la interrelación entre sistema nervioso, sistema inmune y conducta, y gracias a esta comunicación se facilita una respuesta integrada del organismo, cuyo fin sería el mantenimiento de la homeostasis. Estos hechos han llevado al planteamiento de estrategias de investigación multidisciplinaria, dando lugar a la aparición de una nueva disciplina científica, la Psiconeuroinmunología, que tiene por objeto el estudio de las relaciones recíprocas entre sistema nervioso y sistema inmune, así como sus efectos sobre el comportamiento y la salud, siendo las citocinas las principales moléculas mediadoras. Los principales hallazgos observados en los pacientes esquizofrénicos corresponden a un aumento de la producción de anticuerpos inespecíficos en suero de los pacientes y una disminución de la producción de IL-2 in vitro por células mononucleares de sangre periférica tras estimulación con agentes mitógenos. Con respecto a los pacientes bipolares, los estudios son más escasos y los resultados contradictorios al estar realizados en diferentes fases de enfermedad.

Tras estos datos, nos planteamos estudiar la función inmunitaria en pacientes psicóticos, con la hipótesis de que las alteraciones inmunitarias descritas en un subgrupo de pacientes esquizofrénicos, no son específicas de la esquizofrenia, sino extensibles a otras psicosis, como el trastorno bipolar tipo I; y que éstas persisten en los periodos de remisión de los síntomas agudos, al menos en un subgrupo de pacientes, considerados más graves clínicamente.

La muestra está constituida por 87 sujetos: 31 esquizofrénicos, 26 con trastorno bipolar tipo I y 30 individuos sanos que componen el grupo control. La evaluación clínica se realizó a través de la Escala PANSS y el Cuestionario SCAN. La evaluación cognitiva incluyó una batería neuropsicológica (Wisconsin, fluidez verbal, Stroop test, Trail making, Digit symbol, Digit span, Subescala de memoria lógica de Weschler). El estudio inmunológico consistió en cuantificar los niveles de IL-2 e IL-6 en cultivos de células mononucleares de sangre periférica y una batería de autoanticuerpos.

El perfil característico de paciente esquizofrénico que presenta alteraciones inmunitarias, sugiere que son aquellos de peor pronóstico, determinado por la edad de inicio precoz y un peor rendimiento en ciertas pruebas neurocognitivas (Trail making B y Stroop 3). El Trail making B se mostró en nuestro estudio como una prueba neurocognitiva que fue capaz de predecir la presencia de autoanticuerpos en este grupo de pacientes. En los pacientes bipolares se encontró una asociación entre la disminución in vitro de IL-2 y la puntuación total del Cuestionario SCAN.

La presencia de alteraciones inmunitarias en los pacientes esquizofrénicos se relaciona con un daño cerebral medido a través de la neurocognición. A través del neurodesarrollo podemos relacionar la alteración del sistema inmune con un desarrollo anómalo del cerebro. La Psiconeuroinmunología puede aportar nuevos enfoques en la investigación etiopatológica, implicaciones en el diagnóstico y posibilidades terapéuticas nuevas.

The study of the immune function in the psychotic patients has acquired an increasing protagonism, as a consequence of advance in the knowledge approaches of the implications of immune system in the nervous system and of recent discoveries on anomalies of the immune function in psychotic patients.

We considered to study the immune function in psychotic patients, with the hypothesis that the described immune alterations in a subgroup of schizophrenic patients, are not specific of the schizophrenia, but tensile to other psychoses, like the bipolar disorder, type I, and these persist in the periods of remission of the acute symptoms, at least in a subgroup of patients, considered more serious clinically.

The sample is constituted by 87 subjects: 31 schizophrenics, 26 with bipolar disorder type I and 30 healthy individuals that compose the group control. The clinical evaluation was made through Scale PANSS and Questionnaire SCAN. The cognitive evaluation included a neuropsychological battery. The immunologic study consisted of quantifying the levels of interleukins (IL-2 and IL-6) in cultures of mononuclear cells of peripheral blood and a battery of autoantibodies.

The profile characteristic of schizophrenic patient who presents immune alterations, suggests those are of worse prognosis, determinaded by age of precocious beginning and a worse yield in certain neurocognitive tests (Trail making B and Stroop 3). The Trail making B was in our study like a neurocognitive test that it was able to predict the presence of autoantibodies in this group of patients.

The presence of immune alterations in the schizophrenic patients is related to a mesured cerebral damage through the neurocognition.